Con el nombramiento de la primera ministra negra de la historia colombiana se alborot\u00f3 el avispero del tema del racismo en Colombia. Que es una avivatada m\u00e1s de Uribe para ganarse los congresistas de la bancada afro en el Congreso gringo que deciden el TLC, dicen unos. Que es un reconocimiento al aporte de la cultura y las comunidades negras, dicen otros. Que es las dos cosas al tiempo, afirman los conciliadores. <\/p>\n
De lo que se ha hablado menos es de dos hechos recientes que, m\u00e1s all\u00e1 de la coyuntura pol\u00edtica, apuntan al fondo del debate del racismo en Colombia. El primero es la celebraci\u00f3n por estos d\u00edas de la semana de afrocolombianidad, que ha servido para desempolvar las cifras sobre discriminaci\u00f3n racial y las reclamaciones de oportunidades y tierras que vienen haciendo las comunidades negras desde hace rato. <\/p>\n
El segundo fue la visita que hizo al pa\u00eds la semana pasada el Relator Especial sobre Racismo y Xenofobia de la Comisi\u00f3n Interamericana de Derechos Humanos (Cidh). El Relator vino en misi\u00f3n oficial para recoger informaci\u00f3n de las comunidades y organizaciones afro, ONG, el Estado y la academia, sobre la realidad del racismo en Colombia. Con base en ella, la Cidh producir\u00e1 un informe que puede ser tan grave como el que public\u00f3 en su \u00faltima visita en 1997, cuando habl\u00f3 duro sobre la desigualdad econ\u00f3mica y el desplazamiento forzado de la poblaci\u00f3n negra. <\/p>\n
Lo que las dos noticias tienen en com\u00fan es que cuestionan la idea popular del para\u00edso multirracial colombiano. De hecho, se trata de uno de los mitos fundadores de la identidad nacional. As\u00ed lo muestra un reciente libro de Alfonso M\u00fanera, Fronteras imaginadas, en el que el conocido historiador cartagenero deja sin piso lo que llama ?el viejo y exitoso mito de la naci\u00f3n mestiza, seg\u00fan el cual Colombia ha sido siempre, desde finales del siglo XVIII, un pa\u00eds de mestizos, cuya historia est\u00e1 exenta de conflictos y tensiones raciales?. <\/p>\n
En realidad, como lo muestra M\u00fanera, las poblaciones afrodescendientes e ind\u00edgenas eran muy numerosas bien entrado el siglo XIX. De all\u00ed que el discurso y el proyecto hist\u00f3rico del mestizaje fueran impulsados por los gobernantes e intelectuales de la \u00e9poca precisamente para ?mejorar la raza? mediante la mezcla con los blancos y diluir la influencia de grupos ind\u00edgenas y afros que podr\u00edan amenazar el poder de las elites blancas andinas. Por tanto, la idea de unidad racial mestiza sobre la que se fund\u00f3 la identidad nacional conten\u00eda desde el siglo XIX la misma contradicci\u00f3n evidente hoy d\u00eda. Mientras afirmamos que Colombia es una sociedad h\u00edbrida, las cifras y la experiencia cotidiana revelan una sociedad fragmentada y atravesada por el racismo, desde el Choc\u00f3 hasta el Chic\u00f3. <\/p>\n
Se trata, sin embargo, de dos racismos distintos. El de Choc\u00f3 es el racismo del apartheid geogr\u00e1fico: el de las formas sutiles y no tan sutiles de segregaci\u00f3n espacial que mantienen a los afrocolombianos en zonas marginales del pa\u00eds y de las ciudades. Es el racismo de Cali, con su negr\u00edsimo barrio de Aguablanca, tan segregado como los townships surafricanos donde la poblaci\u00f3n negra fue confinada por el Estado en tiempos del apartheid. Es el racismo del barrio Nelson Mandela de la tur\u00edstica Cartagena. Y el del mismo Choc\u00f3, con su 85 por ciento de la poblaci\u00f3n afrodescendiente y un \u00edndice de desarrollo humano que compite con el todav\u00eda m\u00e1s negro Hait\u00ed. <\/p>\n
De ah\u00ed que el movimiento y los acad\u00e9micos afrocolombianos hablen de un ?racismo estructural?. Como lo dijo Carlos Rosero, l\u00edder del Proceso de Comunidades Negras, al comentar el esc\u00e1ndalo de la muerte de m\u00e1s de 40 ni\u00f1os chocoanos por f\u00edsica hambre en meses pasados: ?los municipios m\u00e1s pobres y atrasados del pa\u00eds tienen rostro, el de negros e ind\u00edgenas que han vivido en una desigualad hist\u00f3rica que no se resuelve con medidas coyunturales.? <\/p>\n
Las cifras del informe de la \u00faltima misi\u00f3n de la Cidh as\u00ed lo demuestran. Las tasas de analfabetismo y de mortalidad infantil entre los afrocolombianos son tres veces m\u00e1s altas que las del resto de la poblaci\u00f3n. El 76 por ciento vive en la extrema pobreza, y el 42 por ciento no tiene empleo. Y el sistema educativo reproduce eficazmente semejantes desigualdades: s\u00f3lo dos de cada 100 j\u00f3venes afro llegan a la universidad. <\/p>\n
Si pasamos de Choc\u00f3 al Chic\u00f3, el racismo cambia de forma, pero es tan profundo como el del apartheid geogr\u00e1fico. Es el racismo de los due\u00f1os de las discotecas ?bien? que les dan \u00f3rdenes a sus ?bouncers? para que ?no dejen pasar negros?, como siguen haci\u00e9ndolo en Cartagena, a pesar de las tutelas. Y el que sale a relucir en comentarios a revistas como \u00e9sta (?negro con hambre no trabaja, y lleno, menos?, respondi\u00f3 un lector a un blog sobre el tema), o en tantas opiniones en programas radiales (?negro que no la hace a la entrada, la hace a la salida?, fue toda la cr\u00edtica que atinaron a hacer varios en La W a unas declaraciones pol\u00e9micas de Piedad C\u00f3rdoba en M\u00e9xico). <\/p>\n
Como en los tratamientos sicol\u00f3gicos contra problemas de identidad individual, la soluci\u00f3n a este mal de identidad colectiva comienza por superar el estado de negaci\u00f3n. El primer paso hacia la protecci\u00f3n real de los derechos de los afrodescendientes es reconocer las formas sutiles y no tan sutiles en las que se manifiesta el racismo en la pr\u00e1ctica cotidiana, desde el lenguaje hasta las relaciones laborales y familiares. Mientras esto no suceda, Colombia seguir\u00e1 viviendo del mito de la democracia racial. <\/p>\n
*Profesor de la Universidad de Los Andes y coordinador del Observatorio de Discriminaci\u00f3n Racial. El Observatorio es un espacio de investigaci\u00f3n, discusi\u00f3n y acci\u00f3n organizado por el Proceso de Comunidades Negras (PCN) y la Universidad de Los Andes, en asociaci\u00f3n con el Centro DeJusticia y el apoyo de la Uni\u00f3n Europea. Para m\u00e1s informaci\u00f3n, v\u00e9ase http:\/\/odr.uniandes.edu.co\/<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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