Desde la jurisprudencia y la c\u00e1tedra, Catalina Botero est\u00e1 convencida de que la Constituci\u00f3n debe ser un manual de protecci\u00f3n ciudadana.<\/p>\n
Desde sus d\u00edas de colegio, Catalina Botero Marino tuvo una notoria pasi\u00f3n por la justicia. Por eso, cuando se gradu\u00f3 de bachiller en el Liceo Juan Ram\u00f3n Jim\u00e9nez, donde aprendi\u00f3 c\u00f3mo administrar la libertad con criterio responsable, ya sab\u00eda su destino: la Universidad de los Andes, donde opt\u00f3 por cursar la carrera de Derecho. Era 1983 y Colombia se debat\u00eda entre la esperanza del proceso de paz del gobierno Betancur, la irrupci\u00f3n del paramilitarismo y la guerra contra el narcotr\u00e1fico. \u00c9poca crucial que asimil\u00f3 como estudiante, ilusionada en un pa\u00eds tolerante y justo.<\/p>\n
Hasta que vino el holocausto del Palacio de Justicia, que parti\u00f3 en dos la historia contempor\u00e1nea de Colombia. Y Catalina Botero, como sus dem\u00e1s condisc\u00edpulos, asisti\u00f3 horrorizada al triste espect\u00e1culo de ver el templo de la justicia asaltado por la subversi\u00f3n y recuperado con tanques de guerra. De esa conmoci\u00f3n nacional, con sus amigos surgi\u00f3 la idea de crear un peri\u00f3dico de nombre simb\u00f3lico: 6 y 7, para recordar esos d\u00edas de noviembre de 1985 en que se hizo pavesas un sue\u00f1o de paz y se abri\u00f3 paso una \u00e9poca azarosa en que los cr\u00edmenes pol\u00edticos se volvieron comunes.<\/p>\n
Ya oficiaba como l\u00edder estudiantil, expectante porque la izquierda democr\u00e1tica y la lucha contra la corrupci\u00f3n forjaran la amalgama de una nueva pol\u00edtica. Pero en contraste, vio c\u00f3mo los lideres esenciales de ese ideal com\u00fan ca\u00edan uno a uno asesinados. Primero Luis Carlos Gal\u00e1n, despu\u00e9s Bernardo Jaramillo, m\u00e1s adelante Carlos Pizarro. Cuando todo parec\u00eda volcado al abismo, surgi\u00f3 otra esperanza: la S\u00e9ptima Papeleta. Empez\u00f3 en las aulas de la Universidad del Rosario, creci\u00f3 en la Universidad Externado y pronto se transform\u00f3 en una fuerza generacional que sac\u00f3 de su letargo a Colombia.<\/p>\n
Una de las promotoras de ese movimiento fue Catalina Botero. As\u00ed recuerda ese momento de revoluci\u00f3n pac\u00edfica: \u201c\u00c9ramos estudiantes, algunos anarquistas, otros fervientes cat\u00f3licos, todos en el delirio de los 20 a\u00f1os haciendo posible el sue\u00f1o de la Constituyente\u201d. Por esos mismos d\u00edas concluy\u00f3 sus estudios y, recomendada por profesores, entr\u00f3 a trabajar en la Vicepresidencia Jur\u00eddica del Banco de Colombia. Apenas dur\u00f3 cuatro meses y regres\u00f3 a las aulas a emprender un posgrado en su camino elegido: el Derecho Administrativo.<\/p>\n
Desde entonces anhelaba convertir la Constituci\u00f3n en un manual ciudadano y, como premio a su b\u00fasqueda, la Universidad de los Andes le entreg\u00f3 dos c\u00e1tedras: Introducci\u00f3n al Derecho y \u00c9tica y Filosof\u00eda Jur\u00eddica. Casi tan joven como sus alumnos y con un espont\u00e1neo don de expositora, capaz de contagiar a su auditorio, en sus clases logr\u00f3 transmitir que literatura y doctrina pueden unirse en la defensa de la dignidad humana, o que la po\u00e9tica del derecho es est\u00e9tica de la palabra para exaltar los supremos valores de la libertad y la justicia.<\/p>\n
Cuando concluy\u00f3 su posgrado ya ten\u00eda en la mira un doctorado en Espa\u00f1a e ingres\u00f3 a la Complutense de Madrid, segura de que las tesis del jurista argentino Carlos Santiago Nino pod\u00edan multiplicarse en la defensa ciudadana. Su prop\u00f3sito era vivir en Europa varios a\u00f1os, pero en 1992 la llam\u00f3 su profesor Ciro Angarita para que fuera su magistrada auxiliar en la CorteConstitucional. Sin pensarlo dos veces regres\u00f3 a Colombia y junto al jurista Angarita aprendi\u00f3 en pocas semanas c\u00f3mo se defiende el libre desarrollo de la personalidad.<\/p>\n
Despu\u00e9s tuvo tiempo de entender qu\u00e9 es un maestro, pues a pesar de sus limitaciones f\u00edsicas, Angarita era una lecci\u00f3n de vida. Se lanzaba en parapente, montaba en mula, ten\u00eda claro que hombre y juez viven en los escenarios de sus decisiones. Pero como se lo hab\u00eda advertido, fue una experiencia corta. \u00c9l no fue reelegido y ella se fue a trabajar en defensa carcelaria con el procurador Carlos Gustavo Arrieta. A\u00f1os despu\u00e9s, cuando supo de la muerte de Angarita, llor\u00f3 15 d\u00edas. A\u00fan hoy, cuando tiene dudas, cree conversar con su amigo o piensa: \u201c\u00bfQu\u00e9 hubiera hecho Ciro?\u201d.<\/p>\n
Luego volvi\u00f3 a la Corte, esta vez como magistrada auxiliar de Eduardo Cifuentes, otro de sus maestros, con el privilegio de vivir el d\u00eda a d\u00eda de una Corte estelar. En 2000, Cifuentes result\u00f3 electo Defensor del Pueblo y Catalina Botero lo acompa\u00f1\u00f3 como directora de Prevenci\u00f3n y Promoci\u00f3n en D.H., cargo que la regres\u00f3 al periodismo, las universidades y las organizaciones sociales. Cuando Cifuentes renunci\u00f3 en 2003 para aceptar una misi\u00f3n internacional, su alumna tambi\u00e9n lo hizo y acept\u00f3 un cargo en la Fundaci\u00f3n Social.<\/p>\n
Pero como si el escenario estuviera reservado para su derrotero personal, por tercera vez lleg\u00f3 a la Corte, esta vez como magistrada auxiliar de Jaime C\u00f3rdoba. Todo marchaba sobre rieles e incluso alcanz\u00f3 a oficiar como magistrada (e) entre julio y septiembre de 2007, hasta que su cotidianidad fue interrumpida hace algunas semanas por una propuesta: ser relatora especial para la Libertad de Expresi\u00f3n de la Comisi\u00f3n Interamericana de D.H. Entonces acept\u00f3 concursar con 69 eminentes candidatos de todos los pa\u00edses del continente.<\/p>\n
El pasado lunes, junto a cinco seleccionados, present\u00f3 entrevista en Washington y antes de que regresara al pa\u00eds fue notificada de su elecci\u00f3n. Por primera vez Colombia tendr\u00e1 relator en la Comisi\u00f3n de D.H. de la OEA y esa misi\u00f3n la cumplir\u00e1 una brillante abogada que ahora tiene claro que deber\u00e1 seguir pensando en la justicia viajando en muchos aviones. Pero lo har\u00e1 con la energ\u00eda desbordante que la caracteriza, porque lo suyo es una herencia de familia, que Catalina Botero aprendi\u00f3 a combinar con sus gustos universales.<\/p>\n
Su afici\u00f3n por la m\u00fasica, cualquiera que ella sea; la admiraci\u00f3n por la escultura, de todos los tama\u00f1os; y el deseo permanente de que le alcance el tiempo para extasiarse en el buen cine. La otra faceta de esta talentosa bogotana, hija de paisa y coste\u00f1a, que ahora ser\u00e1 continental de tiempo completo. Y lo quiere ser con la misma virtud que atribuye al periodismo colombiano: \u201cCon valent\u00eda para ayudar a reconfigurar el Estado de Derecho\u201d. Con esa agenda de proyecci\u00f3n cosmopolita, parte a cumplir una misi\u00f3n libertaria: defender los derechos de los periodistas de Am\u00e9rica.<\/p>\n
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