DOUGLASS NORTH, PREMIO NOBEL de Econom\u00eda, sostuvo alguna vez que el pobre desarrollo econ\u00f3mico de Am\u00e9rica Latina, en comparaci\u00f3n con el de los Estados Unidos, se explica, en buena parte, por la manera como desde hace cinco siglos la gente y las instituciones conciben las leyes en este continente.<\/p>\n
En las colonias brit\u00e1nicas las leyes siempre eran claras e iguales para todos; en las hisp\u00e1nicas, en cambio, o bien no eran claras, o cuando lo eran, se aplicaban seg\u00fan las circunstancias. Eso explica \u2014dice North\u2014 que mientras las \u00e9lites en los Estados Unidos se dedicaron a competir por el mercado, en Am\u00e9rica Latina se dedicaron a competir por el Estado, manipulando el sentido de las normas y apropi\u00e1ndose de los recursos p\u00fablicos.<\/p>\n
Pero los Estados en Am\u00e9rica Latina, o mejor, los gobiernos, no son simples v\u00edctimas de esta cultura de la seudolegalidad, o por lo menos no son s\u00f3lo eso. Tambi\u00e9n son sus promotores. As\u00ed, gobernantes y gobernados reproducen los mismos comportamientos en una especie de aprendizaje \u2014y de justificaci\u00f3n\u2014 rec\u00edproco de la ilegalidad. <\/p>\n
El gobierno colombiano actual, por ejemplo, se ha vuelto un experto en el arte de acomodar el sentido de las leyes a sus intereses pol\u00edticos: los falsos positivos, la yidispol\u00edtica, el abuso del s\u00edmbolo de la Cruz Roja Internacional, el caso Tasmania, el tr\u00e1mite de la reelecci\u00f3n, el contenido del proyecto de reforma pol\u00edtica, son s\u00f3lo algunos de los ejemplos de 2008 que ilustran esta pr\u00e1ctica. Pero me voy a limitar al m\u00e1s reciente de todos, al de la semana pasada: el congelamiento del precio de la gasolina.<\/p>\n
Desde hace muchos a\u00f1os el precio de la gasolina fluct\u00faa con el precio internacional del petr\u00f3leo. La misma regla existe en los Estados Unidos; sin embargo, en ambos pa\u00edses ella se aplica de manera diferente. A mediados de agosto de 2008 el gal\u00f3n de gasolina val\u00eda casi cuatro d\u00f3lares en los dos pa\u00edses. En los \u00faltimos dos meses el petr\u00f3leo ha perdido m\u00e1s de la mitad de su valor. Esta reducci\u00f3n, como era de esperarse, ha tenido efecto en los Estados Unidos y por eso all\u00ed el gal\u00f3n cuesta hoy menos de dos d\u00f3lares; pero en Colombia el Gobierno decidi\u00f3 otra cosa: congelar el precio y embolsillarse lo que le sobra, lo cual es tanto como crear un impuesto adicional e ilegal (algo similar ha pasado con la regla bancaria del 4 por mil, con muchas normas tributarias y con el estado de emergencia econ\u00f3mica. Las normas se expiden por una raz\u00f3n y cuando dicha raz\u00f3n se extingue, las normas siguen como si nada).<\/p>\n
Buena parte de la teor\u00eda sobre el desarrollo econ\u00f3mico que se ha escrito durante las \u00faltimas d\u00e9cadas \u2014incluido lo dicho por D. North\u2014 ha mostrado c\u00f3mo parte esencial de la receta que un pa\u00eds necesita para desarrollarse est\u00e1 en la promoci\u00f3n de una cultura del cumplimiento de reglas. All\u00ed donde las reglas son inciertas no s\u00f3lo todo es m\u00e1s costoso, sino que los incentivos para hacer trampa aumentan y muchos incumplen. Se crea un c\u00edrculo vicioso en el que finalmente todos pierden, incluso los tramposos, que dejan de tener reglas e instituciones para manipular.<\/p>\n
La \u00fanica manera de bloquear este c\u00edrculo vicioso es exigiendo que los gobiernos den ejemplo y cumplan a cabalidad con lo que dicen las leyes. Esperemos con la inocente ilusi\u00f3n de estos d\u00edas nuevos, que este a\u00f1o el Gobierno s\u00ed cumpla.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Douglass North, Nobel Prize in Economy, sustained some time before that the poor economical development of Latin America, in comparison with that of the United States, can be explained, in its major part, by the way how, since five centuries ago people and institutions conceive laws in this continent. <\/p>\n","protected":false},"author":18,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[1022],"tags":[],"class_list":["post-26221","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-uncategorized","medium-el-espectador-en","post-scope-aaa-not-blog"],"acf":[],"yoast_head":"\n