La reciente anulaci\u00f3n por la Corte Constitucional de la nueva declaratoria de emergencia del presidente Santos es parte de un esfuerzo de ese tribunal por evitar el abuso de los estados de excepci\u00f3n, una enfermedad muy colombiana. Al acercarse los 20 a\u00f1os de la Constituci\u00f3n de 1991, bien vale la pena evaluar si ese esfuerzo ha sido o no fruct\u00edfero.<\/p>\n
La tentaci\u00f3n<\/p>\n
Las crisis graves plantean un dif\u00edcil dilema a las democracias: si no se autorizan amplios poderes al gobierno, se corre el riesgo de que las autoridades no puedan enfrentar la emergencia. Por ello, las constituciones suelen prever \u201cestados de excepci\u00f3n\u201d, que permitan transitoriamente una mayor concentraci\u00f3n de poderes en el Ejecutivo y la limitaci\u00f3n de ciertos derechos, con el objeto de que el gobierno pueda enfrentar la crisis y restablecer la normalidad.<\/p>\n
El problema es que los gobiernos tienen siempre la tentaci\u00f3n de abusar de esos poderes de excepci\u00f3n, a fin de usarlos cuando no son necesarios, simplemente para legislar sin tener que ir al Congreso, o para limitar los derechos m\u00e1s all\u00e1 de lo permitido en tiempos de normalidad.<\/p>\n
Al amparo del estado de sitio, que era declarado con cualquier pretexto y se manten\u00eda por largos per\u00edodos (ver recuadro), el presidente expidi\u00f3 normas legales en todos los campos, con lo cual sustituy\u00f3 de hecho al Congreso como legislador. Adem\u00e1s, la vigencia indefinida del estado de sitio posibilit\u00f3 la restricci\u00f3n permanente y desproporcionada de los derechos constitucionales. El estado de sitio, que deb\u00eda ser excepcional y transitorio, fue desfigurado pues se convirti\u00f3 en un elemento ordinario y permanente de gobierno, lo cual desnaturaliz\u00f3 nuestro r\u00e9gimen constitucional.<\/p>\n
Uno de los prop\u00f3sitos de la Constituci\u00f3n de 1991 fue entonces evitar ese estado de sitio permanente, para lo cual fortaleci\u00f3 el control constitucional.<\/p>\n
El control \u201cmaterial\u201d<\/p>\n
Durante la Constituci\u00f3n de 1886, la Corte Suprema ejerci\u00f3 un control puramente \u201cformal\u201d de las declaratorias de estado de sitio, pues consider\u00f3 que el presidente ten\u00eda la facultad de definir aut\u00f3nomamente si era o no necesario recurrir a los poderes de excepci\u00f3n. Por el contrario, la Corte Constitucional, desde su primera sentencia sobre el tema en 1992, concluy\u00f3 que deb\u00eda ejercer un control \u201cmaterial\u201d de esas declaratorias, esto es, que ten\u00eda que verificar si la situaci\u00f3n justificaba o no la adopci\u00f3n de una conmoci\u00f3n interior (frente a problemas graves de orden p\u00fablico) o de un estado de emergencia (frente a crisis econ\u00f3micas o ambientales).<\/p>\n
La Corte ha ejercido con mucha prudencia ese control material. En estos 20 a\u00f1os, los gobiernos han decretado la conmoci\u00f3n interior siete veces, que ha sido prorrogada en cinco ocasiones; el estado de emergencia ha sido declarado en 13 ocasiones. Son pues en total 25 declaratorias, si incluimos las pr\u00f3rrogas de las conmociones.<\/p>\n
Ahora bien, la Corte s\u00f3lo ha anulado siete declaratorias; 16 fueron aceptadas totalmente por la Corte y en dos ocasiones hubo una constitucionalidad parcial de \u00e9stas.<\/p>\n
Debido a este control material, los gobiernos ahora saben que no pueden decretar un estado de excepci\u00f3n por un motivo nimio, pues corren el riesgo de que sea anulado por la Corte. El resultado ha sido muy positivo.<\/p>\n
En un estudio realizado conjuntamente con Mauricio Garc\u00eda, disponible en la p\u00e1gina web de Dejusticia, calculamos el tiempo transcurrido en estados de excepci\u00f3n desde el Frente Nacional hasta hoy. Como se puede ver en el cuadro (arriba), entre 1970 y 1991 Colombia vivi\u00f3 en un permanente estado de emergencia: m\u00e1s del 80% del tiempo transcurri\u00f3 en estado de sitio total: desde 1991, en cambio, menos del 15% del tiempo se ha vivido en estado de excepci\u00f3n.<\/p>\n
Gracias al control \u201cmaterial\u201d de la Corte Constitucional, los colombianos logramos salir del estado de excepci\u00f3n permanente que vivimos durante la anterior Constituci\u00f3n. La anulaci\u00f3n del segundo estado de emergencia del gobierno Santos es entonces el cap\u00edtulo m\u00e1s reciente de esa historia.<\/p>\n
Segunda emergencia de Santos<\/p>\n
El control \u201cmaterial\u201d exige que la Corte verifique, primero, si los hechos sobrevinientes invocados por el gobierno representan o no una calamidad p\u00fablica o una crisis econ\u00f3mica, social o ecol\u00f3gica grave; y segundo, la Corte debe analizar si el gobierno ha mostrado que carece de los instrumentos legales para enfrentar la crisis, que es lo que se llama t\u00e9cnicamente el \u201cjuicio de suficiencia\u201d.<\/p>\n
Nadie niega que la ola invernal ha tenido consecuencias catastr\u00f3ficas y que eran necesarias inicialmente medidas de excepci\u00f3n para enfrentarla; por ello la primera declaratoria de estado de emergencia, en diciembre, fue avalada por la Corte. El gobierno tuvo entonces 30 d\u00edas para legislar sobre el tema y expidi\u00f3 numerosos decretos para enfrentar la calamidad.<\/p>\n
El segundo estado de emergencia fue entonces decretado en enero invocando nuevamente la crisis invernal. Esta segunda declaratoria se hizo entonces cuando ya se sab\u00eda de la magnitud de la tragedia invernal y el gobierno ya se hab\u00eda dotado de instrumentos legales para enfrentarla pues hab\u00eda podido legislar por decreto sobre el tema durante un mes. Y en ese tiempo, el Gobierno tambi\u00e9n ten\u00eda la posibilidad de recurrir al Congreso a presentarle proyectos de ley, incluso con mensajes de urgencia, para tomar nuevas medidas si eran necesarias.<\/p>\n
Por ello, la Corte concluy\u00f3 que el Gobierno ten\u00eda que haber justificado en esta segunda declaratoria en forma especialmente n\u00edtida por qu\u00e9 carec\u00eda de los instrumentos legales para enfrentar las dificultades invernales. Y lo cierto es que no lo hizo, pues no aparece claramente en la declaratoria cu\u00e1les son las medidas que el Gobierno ten\u00eda que tomar para seguir enfrentando la tragedia invernal y que no pudo adoptar durante el primer estado de emergencia o que no pod\u00eda tramitar ante el Congreso.<\/p>\n
La conclusi\u00f3n era obvia y por ello la sentencia fue un\u00e1nime: la Corte no pod\u00eda sino anular esta segunda declaratoria a fin de preservar la separaci\u00f3n de poderes y evitar que el gobierno Santos cayera en la tentaci\u00f3n de recurrir a una excepcionalidad permanente.<\/p>\n
\u00bfSaldremos de esta cultura?<\/p>\n
Las duras e injustificadas cr\u00edticas a la Corte muestran que la cultura colombiana no ha logrado a\u00fan abandonar la tentaci\u00f3n de la excepcionalidad.<\/p>\n
Este rasgo recuerda aquella frase de Lord Darlington, un personaje de Oscar Wilde en la obra el Abanico de Lady Windermere, quien justifica un desliz verbal diciendo que \u00e9l \u201cera capaz de resistir a todo, excepto a la tentaci\u00f3n\u201d. Como en general sucede con Wilde, la iron\u00eda es maravillosa pues la excepci\u00f3n anula y devora a la regla: si alguien no es capaz de resistir a la tentaci\u00f3n es que no es capaz de resistir a nada.<\/p>\n
Uno de los graves problemas del constitucionalismo colombiano ha sido la tendencia a que los estados de excepci\u00f3n absorban la normalidad constitucional. Como el personaje de Wilde, los gobiernos colombianos parecen tambi\u00e9n capaces de resistir a todo, salvo a la tentaci\u00f3n de los estados de excepci\u00f3n. El control material de las declaratorias ejercido por la Corte Constitucional ha sido uno de los pocos mecanismos eficaces para limitar esas tentaciones.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
With the Constitution of 1991 we Colombians overcame the permanent exceptionalism lived with the Constitution of 1886, as shown by the first report of Dejusticia on the 20 years of the Charter.<\/p>\n","protected":false},"author":17,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[1022],"tags":[],"class_list":["post-26964","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-uncategorized","subcategory-institutional-strengthening","medium-el-espectador-en","post-scope-aaa-not-blog"],"acf":[],"yoast_head":"\n