En medio de la fiebre del oro en Centroam\u00e9rica, la empresa canadiense Pacific Rim lleg\u00f3 a El Salvador esperando encontrar recursos equivalentes a cientos de millones de d\u00f3lares. Pero como no ha podido obtener la licencia de explotaci\u00f3n para su mina, \u201cEl Dorado\u201d, la empresa demand\u00f3 al Estado salvadore\u00f1o, con base en el TLC entre Centroam\u00e9rica y Estados Unidos, buscando una indemnizaci\u00f3n de $77 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
La historia inici\u00f3 cuando Pacific Rim obtuvo la licencia de exploraci\u00f3n en el 2002 y comenz\u00f3 sus actividades al lado del R\u00edo Lempa, el m\u00e1s largo del pa\u00eds. Mientras la empresa exploraba, el pueblo salvadore\u00f1o ve\u00eda c\u00f3mo sus escasas fuentes de agua se secaban. Al mismo tiempo, miraba las experiencias en los pa\u00edses vecinos y aprend\u00eda sobre la devastaci\u00f3n ambiental causada por la miner\u00eda a gran escala. Preocupado, el pueblo se organiz\u00f3 y se opuso a la actividad minera. Posteriormente, llegaron las amenazas, las agresiones y los asesinatos. <\/p>\n
Frente a los estudios de impacto ambiental y hechos de violencia, el gobierno salvadore\u00f1o le neg\u00f3 a Pacific Rim la licencia de explotaci\u00f3n necesaria para operar su mina. En 2009, la empresa demand\u00f3 al Estado salvadore\u00f1o ante el Centro Internacional para Resoluci\u00f3n de Disputas sobre Inversiones (ICSID) del Banco Mundial, buscando que el Estado le indemnizara por los $77 millones de d\u00f3lares gastados durante la etapa de exploraci\u00f3n.<\/p>\n
La demanda fue presentada a trav\u00e9s de una filial estadounidense de Pacific Rim, creada para aprovechar los procedimientos y los derechos del TLC-EEUU-Centroam\u00e9rica. En ella se argumenta que la negaci\u00f3n de la licencia de explotaci\u00f3n viola los derechos de inversionistas establecidos en ese acuerdo. El Estado salvadore\u00f1o ha respondido que la licencia de explotaci\u00f3n no se concede autom\u00e1ticamente despu\u00e9s de la exploraci\u00f3n, y que su negaci\u00f3n no constituye trato discriminatorio contra Pacific Rim por ser una empresa extranjera. <\/p>\n
Hasta el momento, el tribunal de arbitraje en Washington DC ha rechazado los argumentos de El Salvador. En este foro, las consideraciones sobre impacto ambiental no tienen mucho peso, ya que la prioridad es mirar si se est\u00e1n cumpliendo las reglas sobre inversiones, no los est\u00e1ndares ambientales. M\u00e1s a\u00fan, los mismos ejecutivos de la empresa han expresado que su objetivo no es solo ganar la demanda, sino presionar al Estado para que cambie su posici\u00f3n frente a la licencia de explotaci\u00f3n.<\/p>\n
Los antecedentes en este tipo de caso parecen promisorios, al menos para la empresa. En el 2000, con base en el TLC de Am\u00e9rica del Norte, M\u00e9xico tuvo que pagar $15,6 millones de d\u00f3lares a una empresa de California por no permitirle construir una planta para tratar residuos peligrosos. El a\u00f1o pasado, un tribunal de arbitraje orden\u00f3 una indemnizaci\u00f3n de $700 millones para Chevron en una disputa contra Ecuador. Incluso, cuando la empresa \u201cpierde\u201d, el Estado puede salir perjudicado. Por ejemplo, en un caso en que la minera Commerce Group perdi\u00f3 una demanda contra El Salvador, el tribunal del ICSID previsto por el TLC-EEUU-Centroam\u00e9rica, le orden\u00f3 al Estado pagar una parte de los gastos del proceso que ascendi\u00f3 a casi un mill\u00f3n de d\u00f3lares.<\/p>\n
El siguiente cap\u00edtulo podr\u00eda ser el eventual TLC entre Colombia y Estados Unidos. Con disposiciones en este tema casi id\u00e9nticas a las del TLC-EEUU-Centroam\u00e9rica, el nuevo tratado podr\u00eda servir como un arma jur\u00eddica para las multinacionales, d\u00e1ndoles a\u00fan m\u00e1s capacidad para influir en la pol\u00edtica ambiental colombiana. As\u00ed, la suerte de los recursos naturales de las Am\u00e9ricas podr\u00eda seguir en manos de extranjeros del Norte. Quiz\u00e1s al final nada cambie, y sigamos permitiendo la busqueda for\u00e1nea de la leyenda de El Dorado. O quiz\u00e1s, y ojal\u00e1 as\u00ed sea, la historia de los pa\u00edses del Sur sea reescrita, esta vez por todos los pueblos que all\u00ed se encuentran. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
The FTA could serve as a legal weapon for multinational corporations, giving them more ability to influence environmental policy in Colombia.<\/p>\n","protected":false},"author":32,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[1022],"tags":[],"class_list":["post-27190","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-uncategorized","subcategory-institutional-strengthening","medium-la-silla-vacia-en","post-scope-aaa-not-blog"],"acf":[],"yoast_head":"\n