Incluso en un pa\u00eds desmemoriado, sorprende el silencio sepulcral sobre una de las experiencias fundacionales de la sociedad colombiana: la esclavizaci\u00f3n de decenas de miles de seres humanos tra\u00eddos forzosamente, como mercanc\u00eda, desde la costa occidental de \u00c1frica.<\/p>\n
Aparte de un pu\u00f1ado de l\u00e1minas en textos escolares olvidados, son escasos los rastros en la conciencia colectiva del origen de al menos cinco millones de ciudadanos que se reconocen como afrodescendientes, o del lugar central de Cartagena en el despegue del comercio transatl\u00e1ntico. El mismo que llev\u00f3 a la deportaci\u00f3n forzada de 12,5 millones de africanos a las Am\u00e9ricas a lo largo de 366 a\u00f1os y que constituye \u201cuno de los cr\u00edmenes contra la humanidad m\u00e1s grandes de la historia\u201d, como concluy\u00f3 recientemente el historiador David Brion.<\/p>\n
El resultado no es s\u00f3lo la falta de datos hist\u00f3ricos b\u00e1sicos. Es tambi\u00e9n la ausencia de una discusi\u00f3n abierta sobre los efectos actuales del legado de la esclavitud. Afortunadamente, la situaci\u00f3n parece estar cambiando. Los estudios internacionales ofrecen un panorama m\u00e1s completo, como el de la base mundial de datos sobre el tema que llev\u00f3 a la publicaci\u00f3n reciente del Atlas del comercio esclavista trasatl\u00e1ntico (slavevoyages.org).<\/p>\n
La ONU declar\u00f3 el 25 de marzo como el D\u00eda Mundial de las V\u00edctimas de la Esclavizaci\u00f3n. En Colombia comienza el debate que se ha dado en otros pa\u00edses sobre reparaciones a los afrodescendientes, como lo muestra el importante trabajo dirigido por Claudia Mosquera y Luiz Barcelos (Afrorreparaciones), que se suma a un n\u00famero creciente de estudios sobre la historia afrocolombiana. Destacan los de Alfonso M\u00fanera, historiador y vicerrector de la Universidad de Cartagena. Sus libros Fronteras imaginadas y El fracaso de la naci\u00f3n son reconocidos estudios pioneros sobre los esclavizados y sus descendientes en la construcci\u00f3n de la naci\u00f3n.<\/p>\n
C\u00e9sar Rodr\u00edguez G. : \u00bfPara qu\u00e9 hablar sobre la esclavitud hoy?<\/p>\n
Alfonso M\u00fanera: En todas partes hay quienes dicen que mirar el pasado es una manera de obstaculizar el progreso. Recuerdo la respuesta del fil\u00f3sofo J\u00fcrgen Habermas en el debate alem\u00e1n sobre la herencia del fascismo hitleriano. \u00c9l dec\u00eda que esos momentos terriblemente traum\u00e1ticos que marcan la historia de un pueblo no se pueden superar simplemente olvid\u00e1ndolos. En la nuestra, la esclavitud es uno de esos traumas fundacionales. Hay que valorar y difundir las circunstancias y las experiencias hist\u00f3ricas, porque s\u00f3lo en la medida en que ciertas verdades se vuelven colectivas, logramos, ah\u00ed s\u00ed, empezar a superar esos traumas.<\/p>\n
El trauma fundacional de la esclavitud sigue pesando de manera aplastante sobre miles y miles de seres humanos, a quienes redujo a una condici\u00f3n de inferioridad, les neg\u00f3 posibilidades y los puso en circunstancias de enorme desventaja. Hay que partir de ese reconocimiento porque ese trauma est\u00e1 detr\u00e1s de la marginalidad, la exclusi\u00f3n y la miseria de la gran mayor\u00eda de los afrocolombianos.<\/p>\n
C.R.G.: \u00bfQu\u00e9 efectos tiene hoy la herencia de la esclavitud?<\/p>\n
A.M.: Haber tenido esclavitud durante m\u00e1s de tres siglos gener\u00f3 un modo de sentir, un modo de pensar, de imaginarse las relaciones entre los seres humanos, unos valores, unos sistemas de jerarqu\u00eda. La herencia que nos dej\u00f3 fue ese sentimiento y esa racionalizaci\u00f3n hacia los esclavos y su descendencia, que estaba signada por el hecho de considerarlos seres inferiores. Creo que todav\u00eda cargamos con ese terrible lastre.<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n la migraci\u00f3n forzosa, inhumana, de cientos de miles de personas que llegaron a nuestras costas, ha sido una influencia decisiva en otros aspectos profundamente positivos. Nadie podr\u00eda negar que la cultura colombiana est\u00e1 marcada por esa riqueza de la diversidad, en la cual el aporte de los africanos y sus descendientes ha sido definitivo. No me refiero s\u00f3lo a la m\u00fasica y la danza. Me refiero a otras cosas igualmente profundas y que han ejercido una influencia muy ben\u00e9fica: las cosmovisiones de los africanos, su modo peculiar de entender las relaciones humanas, todo ese equipaje cultural que difundieron.<\/p>\n
C.R.G.: \u00bfQu\u00e9 significa la esclavizaci\u00f3n en la historia colombiana?<\/p>\n
A.M.: Signific\u00f3 la vigencia de un sistema de trabajo, de unas relaciones de vida y de una cultura que domin\u00f3 la vida colonial y se extendi\u00f3 hasta mediados del siglo XIX.<\/p>\n
A veces se olvida la verdad elemental de que la econom\u00eda colonial se sostuvo b\u00e1sicamente sobre los hombros del trabajo de los esclavos. No s\u00f3lo la miner\u00eda del oro y de la plata, que fueron la base de esa econom\u00eda, sino tambi\u00e9n las grandes haciendas, tanto azucareras como ganaderas, o el transporte de la v\u00eda principal, que era el Magdalena. La esclavitud no fue una cosa accidental ni menor; estuvo en el centro mismo de la vida de los colombianos de aquel entonces.<\/p>\n
C.R.G.: \u00bfHay alguna relaci\u00f3n entre el olvido colectivo sobre la esclavitud y la opini\u00f3n de que en Colombia no hay racismo?<\/p>\n
A.M.: Siempre ha habido debate sobre qu\u00e9 fue prime ro, si la esclavitud o el racismo. Creo que hoy tenemos claro que el racismo es una consecuencia de la esclavitud, una de las m\u00e1s perversas. Lo que pasa es que en Colombia se construy\u00f3 exitosamente una ideolog\u00eda, unos imaginarios que pretend\u00edan convencernos de que el proyecto del mestizaje hab\u00eda creado la base s\u00f3lida de la naci\u00f3n. Detr\u00e1s de eso se ocultaban las pr\u00e1cticas discriminatorias y profundamente racistas contra negros e ind\u00edgenas. As\u00ed se cre\u00f3 una especie de sentido com\u00fan, seg\u00fan el cual no hab\u00eda existido racismo en Colombia, o tuvimos un racismo m\u00e1s ben\u00e9volo, como si hubiera racismos m\u00e1s ben\u00e9volos que otros. Por eso, cuando se plantea el tema del racismo, y cuando se proponen acciones afirmativas y reparativas de esa experiencia perversa de la esclavitud, surge la cr\u00edtica de que lo que estamos haciendo es imitar la experiencia de pa\u00edses como EE.UU.<\/p>\n
C.R.G.: \u00bfFaltan planes de acceso de los afrocolombianos al sistema educativo y otros espacios?<\/p>\n
A.M.: En el debate sobre las acciones afirmativas falta una comprensi\u00f3n de c\u00f3mo funcionan ciertos fen\u00f3menos hist\u00f3ricos. El da\u00f1o de la esclavitud no concluy\u00f3 con la ley de la abolici\u00f3n de 1851. Esa ser\u00eda una manera de interpretar la historia bastante mec\u00e1nica y, de hecho, ahist\u00f3rica. Con la ley no desaparecieron los efectos de la esclavitud. Adem\u00e1s, el Estado no hizo casi nada para que los sectores que la hab\u00edan padecido lograran procesos r\u00e1pidos de inclusi\u00f3n y de progreso en la Colombia de los siglos XIX y XX.<\/p>\n
Ante eso, algunos replican que ha habido negros que han logrado estudiar y que cuando la gente se esfuerza, progresa. Pero ese es un argumento falaz, porque convierte la excepci\u00f3n en la regla. Lo que demuestra el hecho de que muy pocos lo hayan logrado, es precisamente que han existido unas estructuras que han impedido que muchos m\u00e1s pudieran hacerlo. Esas estructuras son heredadas de la esclavizaci\u00f3n, y no cambiaron con la Rep\u00fablica o la ley que aboli\u00f3 la esclavitud, sino que siguieron vigentes y consolidando las circunstancias desfavorables en que siguen viviendo estas comunidades.<\/p>\n
C.R.G.: \u00bfQu\u00e9 le dice la herencia cultural africana a la realidad colombiana de hoy?<\/p>\n
A.M.: Hay un bello art\u00edculo de Manuel Zapata Olivella, en el que dec\u00eda algo para reflexionar en esta \u00e9poca de recrudecimiento de la criminalidad en Colombia: que los pueblos africanos, tra\u00eddos a Am\u00e9rica como esclavos, trajeron consigo una cosmovisi\u00f3n de profunda armon\u00eda del ser humano con la naturaleza, con los dem\u00e1s seres humanos y con los muertos.<\/p>\n
Es la cosmovisi\u00f3n evidente en los valores comunitarios de lugares como Palenque, o muchas comunidades del Pac\u00edfico. O como en la Cartagena que yo conoc\u00eda, donde el crimen violento era excepcional. Eso se ha ido perdiendo y habr\u00eda que recuperarlo.<\/p>\n
Otro ejemplo es el baile, que se ha folclorizado hasta el extremo, pero que tiene un papel fundamental en la construcci\u00f3n de las relaciones humanas, en el desarrollo de lo que alguien llamaba \u201cla inteligencia del cuerpo\u201d. Tambi\u00e9n la m\u00fasica y la gastronom\u00eda colombianas, a las que tantas contribuciones han hecho los africanos. En fin: tantas cosas que est\u00e1n all\u00ed, esperando ser desentra\u00f1adas y recuperadas.<\/p>\n
Mayo 21, D\u00eda de la Afrocolombianidad<\/p>\n
Como cada a\u00f1o, el pr\u00f3ximo 21 de mayo se celebrar\u00e1 el D\u00eda de la Afrocolombianidad con eventos alrededor del pa\u00eds. Pero poco se sabe sobre el significado hist\u00f3rico de esa fecha. La raz\u00f3n de la conmemoraci\u00f3n es el aniversario de la abolici\u00f3n de la esclavitud, ordenada por la Ley 2 del 21 de mayo de 1851.<\/p>\n
Con ocasi\u00f3n del aniversario 160 de aquel hito hist\u00f3rico, la esclavitud y su legado son los temas de esta entrega de la serie \u201c2011: A\u00f1o Afro\u201d de El Espectador y el Observatorio de Discriminaci\u00f3n Racial, conformado por Dejusticia, el Proceso de Comunidades Negras y el Programa de Justicia Global y Derechos Humanos de la Universidad de los Andes.<\/p>\n
Las cifras de la esclavitud<\/p>\n
Seg\u00fan Alfonso M\u00fanera, \u201clos estudios sobre la esclavitud en Colombia est\u00e1n apenas comenzando\u201d. Por eso, las cifras son incompletas y s\u00f3lo permiten vislumbrar la magnitud del fen\u00f3meno. Se sabe que el primer barco del comercio esclavista que atrac\u00f3 en Cartagena fue el espa\u00f1ol Santa Mar\u00eda de Gu\u00eda, que en 1549 lleg\u00f3 al puerto con los 166 sobrevivientes de un grupo inicial de 224 africanos sometidos a la tortura del viaje transatl\u00e1ntico.<\/p>\n
Enriqueta Vila calcul\u00f3 que, entre 1595 y 1640, los comerciantes portugueses trajeron forzosamente a Cartagena entre 125.000 y 150.00 esclavos. Algunos permanec\u00edan en el actual territorio colombiano, mientras otros continuaban el viaje para ser vendidos en Per\u00fa. De acuerdo con Germ\u00e1n Colmenares, cerca de 925.000 personas fueron tra\u00eddas como esclavos a Hispanoam\u00e9rica entre 1521 y 1807.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
The debate on reparations for black communities has just started, as well as studies on the enslaved and their descendants in the construction of the nation. Interview with historian Alfonso M\u00fanera.<\/p>\n","protected":false},"author":7,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[1022],"tags":[],"class_list":["post-27308","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-uncategorized","subcategory-racial-discrimination","medium-el-espectador-en","post-scope-aaa-not-blog"],"acf":[],"yoast_head":"\n