La cr\u00f3nica dominical de Juan Gossa\u00edn en El Tiempo desat\u00f3 un debate acalorado sobre el precio de los medicamentos y sobre qu\u00e9 est\u00e1 haciendo el Ministerio de Salud para regularlos. La temperatura subi\u00f3 cuando el Ministro Alejandro Gaviria y algunos periodistas trinaron duramente contra Gossa\u00edn (\u201cmala literatura como substituta del mal periodismo\u201d, fue uno de los cargos).<\/p>\n
Como de costumbre, cuando los debates se vuelven personales y se plantean como discusiones entre expertos e ignorantes, los primeros sacrificados son los hechos, el an\u00e1lisis sopesado y las propuestas constructivas sobre un tema esencial para las pol\u00edticas p\u00fablicas y los derechos de los colombianos. Ya con cabeza fr\u00eda, hay que volver a la discusi\u00f3n para reconocer tanto lo que se ha avanzado en el gobierno actual como la realidad de la carest\u00eda de las drogas en Colombia. Esto es especialmente importante en un tema que tiene sus bemoles t\u00e9cnicos, que hay que explicar con detalle y serenidad.<\/p>\n
Desde este \u00e1ngulo, se ve que, aunque Gossa\u00edn omiti\u00f3 informaci\u00f3n importante sobre lo que el gobierno est\u00e1 haciendo, no todas las cr\u00edticas que plantea en su columna son infundadas. Y la alarma que prende sobre los alt\u00edsimos precios en las droguer\u00edas deber\u00eda ser atendida. Veamos:<\/p>\n
Es cierto que los medicamentos de marca, como los que sirven de ejemplo en la cr\u00f3nica de Gossa\u00edn, han sido y siguen siendo m\u00e1s caros en Colombia que en otros pa\u00edses. Esto lo admiti\u00f3 el mismo Ministro Gaviria en la entrevista que le dio a RCN, pero tambi\u00e9n se ha venido mostrando en varios estudios de organizaciones de la sociedad civil, tanto sobre medicamentos que se venden en farmacias como sobre medicamentos biotecnol\u00f3gicos que se administran hospitalariamente. Sin embargo, tambi\u00e9n es cierto que esta situaci\u00f3n es una herencia del gobierno Uribe. Y que el gobierno actual (especialmente los ministerios de Beatriz Londo\u00f1o y Alejandro Gaviria), ha intentado corregir los principales problemas.<\/p>\n
Gossa\u00edn cometi\u00f3 imprecisiones en relaci\u00f3n con los ejemplos que usa, las pol\u00edticas que menciona y las medidas correctivas que desconoce. Usa un par de ejemplos de medicamentos para el c\u00e1ncer (Mabthera y Hercept\u00edn) que se administran hospitalariamente y para los cuales, por lo tanto, es irrelevante citar su precio en farmacia. Tambi\u00e9n menciona regulaciones que no son las m\u00e1s importantes ni las que llevaron a la desregulaci\u00f3n de precios de medicamentos. Fue la Circular 04 de 2006, emitida durante el gobierno Uribe y bajo el ministerio de salud de Diego Palacio, la que complic\u00f3 profundamente la regulaci\u00f3n de precios y la dej\u00f3 en manos de una entidad (la Comisi\u00f3n Nacional de Precios de Medicamentos y Dispositivos M\u00e9dicos) que no ten\u00eda la capacidad t\u00e9cnica para implementarla. Por \u00faltimo, Gossa\u00edn desconoci\u00f3 que el Ministerio de Salud ya ha cumplido con algunos de los mandatos del art\u00edculo 23 de la Ley Estatutaria y ya cuenta con un Conpes de Pol\u00edtica Farmac\u00e9utica Nacional y con la Circular 03 de 2013 con una metodolog\u00eda y lineamientos t\u00e9cnicos generales para la regulaci\u00f3n de precios de medicamentos.<\/p>\n
El Ministerio est\u00e1 adoptando lo que La Silla Vac\u00eda certeramente llam\u00f3 una \u201creforma silenciosa\u201d, a trav\u00e9s de varias iniciativas para atajar los precios de medicamentos y algunos de los determinantes estructurales de los mismos. Entre esas iniciativas hay que resaltar la Pol\u00edtica Farmac\u00e9utica Nacional de 2012, que constituye un hoja de ruta en materia de acceso, oportunidad de dispensaci\u00f3n, calidad y uso de los medicamentos que hac\u00eda mucha falta. Adem\u00e1s, a diferencia de su antecesora (la pol\u00edtica farmac\u00e9utica nacional del 2003), la nueva pol\u00edtica tiene la ventaja de haber quedado consignada en un documento Conpes, lo que aumenta su probabilidad de permanencia.<\/p>\n
Espec\u00edficamente en relaci\u00f3n con los precios de medicamentos, las resoluciones que se emitieron durante el 2011 y 2012 para fijar Valores M\u00e1ximos de Recobro consiguieron ahorros sustantivos para el sistema, especialmente en lo que ten\u00eda que ver con medicamentos de alto costo. As\u00ed mismo, la Circular 03 de 2013, que establece la metodolog\u00eda para regular los precios de los medicamentos tiene varias virtudes. Resaltamos el hecho de que, a diferencia de lo que suced\u00eda con la pol\u00edtica anterior (Circular 04 de 2006), la nueva elimina complejidades en la determinaci\u00f3n de precios de referencia internacionales (Art\u00edculos 9 y 10) y propone una estrategia mucho m\u00e1s precisa para establecer cu\u00e1ndo un medicamento tiene suficiente competencia y no deber\u00eda ser regulado y cuando no la tiene y por lo tanto deber\u00eda pasar a control directo (Art\u00edculos 18 y 19).<\/p>\n
Finalmente, pese a las cr\u00edticas que se le han hecho, la nueva Ley Estatutaria introduce en el Art\u00edculo 23 al menos dos iniciativas que, de implementarse adecuadamente, podr\u00edan tener efectos muy ben\u00e9ficos en la regulaci\u00f3n y el control de los precios. Por una parte, la ley corrige lo que result\u00f3 siendo un error craso de dise\u00f1o institucional de la Ley 100: que la Comisi\u00f3n de Regulaci\u00f3n de Precios de Medicamentos estuviera localizada en el Ministerio de Industria y Comercio en lugar de estar ubicada en el Ministerio de Salud. Ahora la regulaci\u00f3n de precios de medicamentos estar\u00e1 a cargo del Ministerio de Salud, donde se conocen mucho mejor los detalles de este mercado cada vez m\u00e1s complejo, y donde las pol\u00edticas de precios se pueden articular a otras en materia de salud. Por otra parte, la nueva ley obliga al Invima a dar informaci\u00f3n terap\u00e9utica peri\u00f3dica sobre los medicamentos que obtengan el registro sanitario. Esto podr\u00eda permitir que los m\u00e9dicos reciban la informaci\u00f3n sobre nuevos medicamentos disponibles de una fuente neutral y oficial, en lugar de recibirla \u00fanicamente a trav\u00e9s de la publicidad y el mercadeo de los laboratorios farmac\u00e9uticos.<\/p>\n
Todas estas medidas han requerido valent\u00eda y voluntad pol\u00edtica, por cuanto han resistido la oposici\u00f3n tenaz de poderosos grupos de inter\u00e9s en la industria farmac\u00e9utica, que ya tumbaron ministros y hasta el momento tienen congelado el decreto que garantizar\u00eda la entrada de competencia para los medicamentos biotecnol\u00f3gicos (importantes para tratar enfermedades como el c\u00e1ncer y la artritis reumatoidea).<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n es cierto que el gobierno tiene cosas por hacer y mucho por ejecutar. De hecho, las medidas existentes no garantizan que los precios de medicamentos que se compran en farmacia, c\u00f3mo la mayor\u00eda de los mencionados por Gossa\u00edn, vayan a tener precios sustantivamente m\u00e1s bajos en el corto plazo. Aqu\u00ed de nuevo hay que ir por partes.<\/p>\n
Uno de los grandes retos de implementaci\u00f3n es la calidad de la informaci\u00f3n enviada al sistema de informaci\u00f3n de medicamentos (SISMED) por parte de los diferentes actores de la cadena. Tradicionalmente, los laboratorios farmac\u00e9uticos han sido quienes mejor y m\u00e1s juiciosamente reportan sus precios (no sin algunos problemas y excepciones), mientras que los distribuidores y compradores al por mayor han sido mucho menos consistentes. Dado que toda la regulaci\u00f3n de precios est\u00e1 montada en el punto de la cadena del mayorista, las pr\u00e1cticas de reporte de estos mayoristas y la capacidad del Estado de identificar y sancionar a quienes no reporten juiciosamente ser\u00e1 crucial para que la nueva pol\u00edtica funcione.<\/p>\n
As\u00ed mismo, cabe la posibilidad de que, una vez regulado el precio al nivel de mayorista, las peque\u00f1as farmacias impongan utilidades exageradas que de nuevo incrementen los precios que experimentan los consumidores finales. Habr\u00e1 que evaluar la lista de las 40 primeras mol\u00e9culas reguladas que el Ministro anunci\u00f3 que saldr\u00e1n esta semana y evaluar sus precios en farmacias. Ah\u00ed sabremos cu\u00e1n efectivas ser\u00e1n las medidas tomadas hasta hoy.<\/p>\n
Finalmente, hay un aspecto crucial que la regulaci\u00f3n propuesta hasta el momento omite: incluso en los casos de medicamentos que tienen muchos competidores, los pacientes pueden estar experimentando precios elevad\u00edsimos en las farmacias. La decisi\u00f3n de pol\u00edtica p\u00fablica frente a este tema ha sido (y sigue siendo), que aquello que tiene competencia no necesita ser regulado. Pero el problema es que incluso en segmentos del mercado en donde hay mucha competencia hay que prestarle atenci\u00f3n a la econom\u00eda pol\u00edtica y los incentivos perversos que est\u00e1n detr\u00e1s de las elecciones de los pacientes cuando deciden comprar uno u otro medicamento (por ejemplo uno de marca muy costoso versus un competidor gen\u00e9rico mucho m\u00e1s econ\u00f3mico). Es importante preocuparse por el gasto de bolsillo de los colombianos, y no simplemente asumir que quienes compran medicamentos caros lo hacen porque quieren, de la misma forma que comprar\u00edan un carro lujoso. Por el contrario, muchos pacientes se ven obligados a pagar medicamentos costosos de marca en lugar de gen\u00e9ricos asequibles porque su m\u00e9dico as\u00ed lo indica (como bien lo ilustra la investigaci\u00f3n que el gobierno chino abri\u00f3 esta semana en contra de la compa\u00f1\u00eda GlaxoSmithKline a quien acusa de pagar sobornos a m\u00e9dicos para que formulen sus productos). Es por eso que, aunque costoso en t\u00e9rminos de tiempo y esfuerzo, es vital acompa\u00f1ar cualquier pol\u00edtica de regulaci\u00f3n con pol\u00edticas de educaci\u00f3n y concientizaci\u00f3n sobre la importancia y la seguridad de los medicamentos gen\u00e9ricos, e iniciar acciones concretas y urgentes para minimizar el efecto perverso de las pr\u00e1cticas de mercadeo de la industria farmac\u00e9utica.<\/p>\n
En \u00faltimas, entonces, \u00bften\u00eda la raz\u00f3n Gossa\u00edn o Gaviria? Es claro que el Ministro tiene de su lado las medidas acertadas y valientes que \u00e9l y su antecesora han tomado para conjurar el problema. Pero tambi\u00e9n es cierto que el reconocido periodista apunta a un problema real: los precios en las droguer\u00edas. Ese es uno de los puntos en los que el Ministerio, los medios y la sociedad civil deber\u00edan concentrar sus esfuerzos, en lugar de enredarse en un debate personalista. Porque, en r\u00edo revuelto, los que pueden pescar son los grupos de presi\u00f3n comerciales que han tumbado ministros y saboteado medidas para controlar los precios.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
The Sunday news report written by Juan Gossa\u00edn unleashed a heated debate regarding the prices of medications and what the Ministry of Health is doing to regulate them. The temperature increased when Minister Alejandro Gaviria and some journalists tweeted against Gossa\u00edn (“bad literature as substitute to bad journalism”, was one of the accusations.)<\/p>\n","protected":false},"author":7,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[1605],"tags":[],"class_list":["post-28069","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-economic-justice","medium-la-silla-vacia-en","post-scope-aaa-not-blog"],"acf":[],"yoast_head":"\n